Waarom staan samenlevingen zo vijandig tegenover lichamelijk genieten en seksueel plezier, zo vraag ik me steeds weer af. Waarom twijfelen zo veel van die fatsoensrakkers met hun wetten tegen obsceniteit nooit aan hun eigen waarden en normen op dat vlak? Het is ergerlijk.
Daarom vind ik het geweldig dat er altijd mensen zijn geweest die boeken schreven of beelden creëerden waarin seksueel plezier openlijk een plaats kreeg. John Cleland schreef zo'n boek. In 1748 😊
Frances (Fanny) Hill vertelt in brieven aan iemand (zogenaamd) dat ze opgroeide in armoede en ellende, maar gelukkig helemaal gezond was en ongeschonden bleef door de pokken. Haar ouders stierven door die ziekte binnen twee dagen en ze was vanaf haar 15e levensjaar dus een wees. Ze gaat naar Londen om een dienstbetrekking te zoeken en komt door haar eigen naïviteit en door misleiding van anderen in een bordeel terecht. Ze wordt door een vrouw ingewijd in seksueel plezier.
Ze treft een jongeman — Charles — die haar wil onderhouden en op wie ze erg verliefd is. Dat wordt haar eerste minnaar. Maar de vader van die man werkt hem om allerlei redenen het land uit. Waarop mrs. Jones, de eigenaresse van het pand waar de jongeman een verdieping huurde voor Fanny, ijskoud de rekening presenteert en haar in contact brengt met een heer die al langer interesse voor haar had zodat ze zeker weet dat ze geld kan vangen voor Fanny.
Ze moet zich even over haar verdriet om Charles heen zetten, maar dan is mr. H. ook prima. En als hij het met de dienstmeid doet, neemt ze zelf ook een minnaar in de vorm van H's dienstknecht. Uiteraard worden ze betrapt en komt er een einde aan de rol van H.
Nu komt ze in het bordeel van mrs. Cole te werken, maar is verder een vrije vrouw met een eigen appartement en zo. De drie meiden met wie ze daar werkt — tussen deze meiden is de solidariteit groot — vertellen verhalen over hun ervaringen. Verder vertelt het boek over allerlei ervaringen van Fanny zelf. Uiteindelijk vindt ze haar eerste liefde Charles weer terug en komt ook alles goed met haar deugdzaamheid.
Boeiend: vanaf het begin zijn het vrouwen die Fanny op het 'slechte pad' brengen. Een vriendin, de vrouw op een kantoor voor dienstbetrekkingen die samenspant met een vrouw die onschuldige meisjes ronselt voor haar bordeel, andere vrouwen in dat bordeel. Niks solidariteit tussen vrouwen. En daarna komen pas de mannen in beeld.
Als je dit boek leest kun je niet anders dan in ongeloof je hoofd schudden om al die vrouwen die vandaag de dag mannen beschuldigen en vrouwen de hele tijd de hand boven het hoofd houden. Wees eens consequent denk ik dan, beschuldig je eigen sekse ook eens. Van de andere kant: het boek is wel geschreven door een man natuurlijk, nooit verkeerd om dat in gedachten te houden bij de beeldvorming.
Andere opvallende dingen. Het vreugdevolle gekraai bij de meisjes van plezier over de grootte van de 'machine' van mannen: ook al doet het pijn het is toch echt genieten. Yeah right.
Zijn vrouwen echt zo seksistisch of hebben we dat te danken aan het feit dat het boek door een man geschreven is? Over het algemeen wordt er in dit verhaal alleen maar geneukt, met later wat andere variaties in het seksleven van mensen zoals SM. Er zijn wel andere manieren om seksueel plezier te hebben, maar die krijgen nauwelijks aandacht. Typisch.
En tot slot voor iedereen die nog steeds denkt dat jongeren niks met seks hebben en al bekend uit onderzoek: de leeftijd waarop de beschreven vrouwen in die tijd met seks beginnen is 12 tot 15 jaar. En zo is het nog vaak.